礼文島の思い出

　今朝の「ズームインSUPER」を見ていたら、礼文島からの生中継があり、思わず見入ってしまいました。青い海と空、緑の中に咲く高山植物の花々、吹き抜ける風……お天気にも恵まれて素晴らしい映像でした。

　学生時代に礼文島に行ったことがあります。夜行列車と青函連絡船（いったいいつの時代?!）で函館に入り、札幌で宿泊した後、さらに札幌から夜行列車に乗って稚内に行き、そこからフェリーで礼文島に渡りました。それは「さいはての地」を実感する長旅でした。

　軟弱な都会っ娘５人は、礼文島の民宿の人に勧められるままに、「愛とロマンの８時間コース」なる２５kmのハイキングコースを歩くことになりました。実はそれは、島の西海岸の道なき道をひたすら歩き続ける「汗と涙のコース」でもあったのだけど、そんなことは露知らず歩き始めた私たち。前半は海岸線の絶景に歓声をあげながら楽しく歩いたものの、後半は海岸の岩場を口をきく元気もなく黙々と歩くのみ……おまけに、私は足にマメまでできてつらい道のりでした。あまりに時間がかかりすぎて、心配した民宿の人が反対側からようすを見に歩いてきてくれたほど(^^;)。夕日がきれいなはずのポイントは真っ暗になっていました。

　「愛とロマン」の名の由来は、この長いコースを一緒に歩いた人と愛が芽生えるということらしいのですが、私たちは超！遅いペースゆえ５人の単独行動となり、ロマンスの生まれようがありませんでした。その代わり、これをきっかけに(?)深まった女の友情は今も続いています。

　また礼文島に行ってみたい！　８時間コースはこりごりだけど、海を見ながら風に吹かれて高山植物の中を歩きたい！　あの時のメンバーに提案してみようかしら。