『センセイの鞄』（川上弘美）

センセイの鞄 (文春文庫)

　前から読みたいと思っていた小説ですが、涼さんのブログでこの作品に関する記事を読み、ますますその思いを強めて、図書館に予約を入れたところ、ようやく順番が回ってきました。

　まもなく３８歳のツキコさんと、７０代と思われる高校時代の国語教師「センセイ」との、メルヘンのような大人の恋を描いた短編連作。メルヘンと言っても、甘くロマンチックな夢物語ではないけれど、様々な人生経験を経て出逢った二人の間に漂う雰囲気は、どことなくメルヘンチックで生活臭がありません。それが、ゆったりと時間をかけて、確かな絆に育っていくのです。

　ハイミス（死語？）のヒロインと言い、きのこ汁、おでん、蛸しゃぶ、湯豆腐など美味しいものを二人で味わいつつ親密さを深める設定と言い、昔読んだ田辺聖子の小説を思い出しました。田辺聖子だったら、ツキコさんは関西弁をしゃべって、アフォリズムがあちこちに散りばめられているはず。

　川上さんはあまり多くを語らず、それゆえに読者はいろいろ想像をめぐらせながら、センセイとツキコさんの会話を楽しみ、二人の関係を見守ることができます。切ない結末ですが、心にあたたかいものが残る小説です。人恋しい秋の夜長に読むのにふさわしい一冊。

　この小説はＷＯＷＯＷでドラマ化され、ツキコ－小泉今日子、センセイ－柄本明のキャストで放映されたそうです。うーん、ちょっとイメージと違うような……センセイが若すぎる。センセイにふさわしい俳優はちょっと思いつきません。

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