小春日和

　あいかわらず師走にしては暖かい日が続いています。今日もまさに「小春日和」ですね。

　小春日和とは、広辞苑によれば「小春の頃の暖かいひより。小六月」。小春とは、「（暖かで春に似ているからいう）陰暦１０月の異称（季語：冬）」。

　私はてっきり、秋冬の（春のような）ぽかぽか陽気のこと全般を指すと思っていたので、小春が陰暦１０月の異称というのは意外でした。つまり、「小春日和」という言葉は厳密に言えば、陰暦１０月にしか使えないということになります。ちなみに、今日は陰暦の１０月３０日、小春の晦日にあたります。今年最後の小春日和というわけです。

　陰暦１０月にはほかにも、「時雨月」という異称があります。「小春」とは対照的なのが面白いですね。

　これ以後の冬の晴天は「冬晴れ」と表現します。季語のサイトに、「『小春』は初冬の晴天をいうが、『冬晴れ』は冬期中使う」と書いてありました。

【追記】
　｢小春日和｣は、｢五月晴れ」と並んで 本来の意味と違った使われ方が一般的になってきている、というコメントを涼さんからいただきました。

　五月晴れは、「①さみだれの晴れ間。梅雨の晴れ間。②５月の空の晴れわたること。」（広辞苑）で、今では本来の①の意味より②の意味で使うことが多いようです。実は私、本来の意味を知りませんでした。