白いクチバシ族

　今日は春一番が吹いて、花粉が飛び始めるは、黄砂が飛んでくるは、たいへんな１日でした。東京は最高気温が２０度近くまで上がったそうな……桜が散って、つつじが咲き始める頃の陽気です。きっと杉の花も一気に開花したことでしょう。とうとうユーウツな季節が始まります。

　所用で地元市内に出かけましたが、その際、マスクをしている人がかなり増えてきたことに気づきました。ざっと見て、５％程度でしょうか。都心よりやや山に近く花粉が多い分、マスクの着用率が高めかもしれません。男性より女性のほうが着用している人が多いのは、女のほうが用心深いからでしょう。

　不織布製の使い捨てマスクが従来のガーゼタイプを上回っている印象。そして、鳥のクチバシ型立体マスクもよく見かけるようになりました。２、３年前に初めて見た時はぎょっとしたけれど、今や、その違和感もかなり軽減されました。慣れって、おそろしい！　あのマスクは口が自由に動くし、口紅が取れる心配もなさそうだし、使っている本人は楽なんでしょうね。

　花粉症歴ウン十年の私は、実はマスクが大嫌い。鬱陶しいし、いかにも「花粉症でございます」という感じがしてイヤなんです。とは言っても、飛散の最盛期には使わざるをえないのですが……。そして、あのクチバシ型にはさらに抵抗感があります。

　今に立体マスクが主流になるのでしょうか？　白いクチバシ族が日本の春の風物詩になったりして……？　その光景を想像しただけで、滑稽かつ奇妙な気がします。そうなる前に、何とか花粉症を治す特効薬が発明されますように！