『記憶力を伸ばす技術』（ドミニク・オブライエン）

記憶力を伸ばす技術―記憶力の世界チャンピオンが明かす画期的なテクニック

　サブタイトルは「記憶力の世界チャンピオンが明かす画期的なテクニック」。子どもの頃、失読症と診断され、１６歳で学業を断念した著者は、３０歳を過ぎてから３ヵ月間の記憶力トレーニングを受けて、トランプカード６デッキ分を記憶できるようになりました。世界記憶力コンテストで８回優勝するまでになったオブライエンの暗記術とトレーニング法が紹介されています。

　オブライエンがどのようにトランプを記憶しているか、というと――。まず準備段階として、５２枚のカードを人物（知り合いとか有名人）に置き換え、永続的に使える独特の画像を考えておく。宿場の数が５２の旅を頭に定着させる。いざスタート。めくったトランプが表している人物がその順番の宿場にいる場面を想像して、記憶を定着させていく。

　これは「旅のメソッド」といって、著者がすべての記憶テクニックの最高峰と考えている記憶法で、記憶の三大重要要素（想像、連想、位置付け）を適用しています。「旅」というのは、順番がはっきりしている何らかのコースで、例えば、通勤コースなど具体的にイメージできるものが適当。まずは、１０個ぐらいの宿場（目標物）の旅から練習するといいようです。

　つまり、記憶するためには、記憶しやすい超現実的な画像を作り出す想像力と、本質的に異なる２つの事柄を結びつける連想力が大切というわけ。想像力や連想力をつけることが記憶力を伸ばすことにつながるというのは、意外な気がしました。一見遠回りのように感じますが、脳全体を刺激して脳力を高めることによって、記憶力も強化されるようです。

　記憶力のチャンピオンの記憶術を垣間見られて、たいへん興味深く読めました。と言っても、正直なところ、このトレーニング法を１から試してみる気にはなれませんが、部分的に取り入れてみたいものはいくつかあります。次の言葉を肝に銘じて、脳を鍛え続けたいと思います。

永久に不滅の素晴らしい記憶力を手に入れるための「勝利への鍵」は、何よりもまず、「自分の記憶は衰えたりはしない」という自信を持つことなのだ。