文庫の文字サイズ

　最近の文庫は文字が大きめでありがたい。本の文字の大きさを気にするようになった我が身が悲しいけれど、老眼が進みつつある目には文字サイズは深刻な問題なのです。

　文庫は原則的に読んだら処分していますが、「いつかもう１度読みたい」と思うようなものは厳選して取ってあります。けれども、そういう本をいざ再読しようとしても、昔の文庫は文字が小さくて敬遠したくなります。そして、文字が大きい新装版が出ていれば、新たに買ってしまったりするのです（例： 『父の詫び状』）。

　手元にある文庫だけでなく、書店に並んでいる文庫の中にもいまだに文字の小さいものもあり、それしかない場合はたいへん困ります。いえ、読めないことはないんですよ。いちおう老眼鏡なるものも作りましたしね。でも、３年前に作ったこのメガネは度が弱すぎて、あまり役に立ちません（作り直さなければ！）。

　そうかと思えば、先日、図書館で借りてきた講談社文庫の<大きな文字で読みやすい新装版>は、文字がひときわ大きくて驚きました。読書のリズムが変わってしまいそうなほど、１ページの文字数が少ないんです。始めは戸惑いましたが、これに慣れたら、普通の新装版さえ文字が小さいと感じる始末。まして、小さい文字の文庫なんてとんでもない、という心境です。

　「ほぼ日」の「新潮文庫のささやかな秘密。」によれば、新潮文庫で現在、標準的に使用している文字サイズは、９．２５ポイント。９０年前の創刊当時には７．５Ｐ、戦後になっても昭和５７年までは８Ｐ、以後、段階的に８．５Ｐ、９Ｐ、９．２５Ｐと拡大してきたそうです。そして、すでに刊行されている小さい文字の文庫も、文字拡大の改版作業を進めているとのこと。

　文字の拡大化という心強い傾向を歓迎しつつ、老眼初期の今のうちに、読めるものはどんどん読んでおきたいと改めて思うのでした。