「阿修羅展」

　ブロガー仲間が相次いで出かけて絶賛しているので、「これは見ておかなければ！」と先週金曜日に行ってきました。少しでも空いていそうな時間を狙って４時頃着きましたが、甘かった……４０分程待ちました。金曜日は８時閉館なのでゆっくり鑑賞して、６時半頃出てきたら、まだ３０分待ち。会期も残り少なくなってきたので、この先はさらに混み合いそうですね。

　そもそも、阿修羅像は教科書か何かで見たことはあるものの、興福寺に安置されていることさえ失念していました。興福寺は小学校低学年の時に行ったはずですが、当然覚えていません。うっすら覚えているのは大仏様と鹿だけ。今回、会場でまず興福寺の歴史を知って、俄然興味が高まりました。

　興福寺は飛鳥時代に藤原鎌足の妻、鏡王女が創建した山階寺を７１０年の平城遷都の際、藤原不比等が現在地に移転し命名したお寺です（この展覧会は創建１３００年を記念して開催）。国宝の阿修羅像は不比等の娘・光明皇后（聖武天皇のお后）が母・橘三千代の一周忌供養の菩提を弔うために造像したもの。

　この時代は何回か宝塚歌劇の舞台になっているので、馴染みがあるのです（笑）。上記の人名を聞くと、いろいろな顔が浮かび、主題歌まで聞こえてくるわけで……。そういう伝説のような時代の仏像を目の当たりにして、とても興奮を覚えました。

　阿修羅像は高さ１５３センチと意外に小さめ。そのせいか、少しでも近づいて見ようとする人がまわりを取り囲み、押し合いへし合いの大騒ぎでした。しかも、「止まらずに歩いてください」というスピーカーからの声がひっきりなしに聞こえ、静かに向き合うことなどできません。それでも、ライトに照らされた阿修羅像はひときわ美しく、どの角度からのお姿にも見とれてしまうのでした。

　光明皇后が造像した八部衆像（阿修羅像はこの一つ）と十大弟子像のうち、興福寺に１４体伝存していて、現在は１１体が展示中（前期には全て展示）。興福寺は何度も火災に遭いながら、そのたびに仏像を運び出して守り、現在まで伝えているそうで、中には破損しているものもありました。この先も末永く伝えていって欲しいものです。

　昨年の薬師寺展の時も思ったけれど、やっぱり故郷の奈良で仏像たちと再会したくなりますね。私も仏像に惹かれるお年頃になったようです。そうそう、黒木瞳の音声ガイド、思ったよりよかったです。