両国回向院界隈

　回向院の隣りのシアターＸ（カイ）に出かけたので、終演後、近くを少し歩いてみました。記念すべき第１回お江戸オフで回向院を訪れたのは３年前のちょうど今頃。あの時はまだ江戸への興味が薄く、ちゃんと記録しておこうという気持ちもありませんでした。そもそも、お江戸オフがこんなに続くとも思っていなかったし……。オフのご縁を思うと不思議な気がします。

　回向院は、明暦の大火による無縁仏を幕命によって葬った万人塚が始まりで、その後も地震や火災、水難などによる多数の無縁仏が埋葬されました。その供養塔が今も残っています。ちなみに、両国橋も明暦の大火後に幕府が架けた橋。

　浮世絵は広重の江戸百景「両ごく回向院元柳橋」。絵の左側の櫓は境内で行なわれた勧進相撲の時のもの。回向院の勧進相撲は江戸後期より毎年春秋２回行なわれていました。これが現在の大相撲の起源となり、やがて明治４２年には境内に旧国技館（写真右）が建てられます。旧国技館は２度焼失、再建され、最後の２４年間は日大講堂として使用された後、昭和５８年に解体されました。その跡地に建てられたのがシアターＸの入っているビルです。江戸時代の回向院はかなり広かったんですね。

　けれども今は、ビルの谷間の狭い境内に供養塔やお墓が窮屈そうに並んでいます。鼠小僧次郎吉のお墓だけが別格の広いスペース。その近くに眠る戯作者の山東京伝は苦笑しているに違いありません。現在、このお寺ではペット供養もしており、実家で飼っていた愛犬２匹もここに埋葬されています。

　お次は吉良邸跡。ご存知、忠臣蔵の四十七士が討ち入りをして吉良上野介の首を取った場所です。といっても、現在残っているのは当時の屋敷の８６分の１に過ぎず、面影はまったくありません。討ち入りを思わせるのは、上野介の首を洗ったという「首洗い井戸」のみ。本物でしょうか？　覗くのも気味悪いので、さらっと写真だけ撮ってきました。

　吉良邸から程近い両国公園に「勝海舟生誕之地」の碑があります（下の写真左）。勝海舟は、この地にあった父の実家、男谷邸に生まれ、７歳まで育ちました。その後１５年程、本所入江町（現、緑４丁目）に住んだ後、赤坂に転居しています。

　右の写真は、両国小学校の角にあった「芥川龍之介文学碑」。芥川龍之介は築地で生まれて７ヵ月後にこの地に移り、１０代まで住んでいたそうです。