大宮八幡宮と妙法寺

　またしても、１ヵ月のご無沙汰でした。日差しの強さも熱気も真夏並みだけど、蝉の声はだいぶ弱々しくなりました。目にはさやかに見えねども、秋はそこまで来ているらしい。いいかげんにアレコレやる気を出さなくちゃ！

　Amazonから届いたばかりの『江戸の名所』という本を見て、昨日さっそく杉並の大宮八幡宮と妙法寺を訪ねました。この本は今年の江戸検定のテーマ「江戸の名所」のテキストなので、とりあえず入手した次第。『江戸の名所』に出てくるスポットの多くはすでにお江戸オフで訪問済みで嬉しいかぎり。残るは杉並のこの２つと赤坂界隈くらいです。

＜大宮八幡宮＞

　和田堀公園に隣接する大宮八幡宮は、明治神宮、靖国神社に次いで都内で３番目に広い神社。かつてはもっと広く、広大な神域ゆえ「大宮」という地名が付けられたそうです。大宮氷川神社、秩父神社と並ぶ武蔵国三大宮の一つ。

　由緒では、奥州征伐に向かう源頼義が京都の石清水八幡宮から分霊を勧請したとされています。江戸時代には徳川家康が参詣して社領３０石を寄進し、以降歴代将軍よりご朱印が下されました。現在は安産・子育ての八幡さまとして庶民の信仰を集める一方、東京のほぼ中央に位置することから「東京のへそ」を名乗っています。

　井の頭線の西永福駅から徒歩圏内で、我が家からは割合便利な場所なのに、こんな立派な神社があるとは知りませんでした。緑が豊かで広々とした境内は神社らしい清々とした空気が漂っています。善福寺川を挟んだ和田掘公園は自然が程よく残っていて、カワセミを狙うアマチュアカメラマンが集っていました。境目あたりには弥生時代の大宮遺跡があります。

＜妙法寺＞

　江戸初期に真言宗から日蓮宗の寺院に改められ、元禄年間に碑文谷の法華寺（現・円融寺）から日蓮上人の木像を移して本尊にしました。その日蓮像が「厄除け祖師」「おそっさま」と言い広められて、祖師参りの参拝客で賑わうようになりました。『江戸名所図会』に「当寺は遥かに都下を離れたりといえども、霊験著しきゆえに、諸人遠きを厭わずして、歩行を運び渇仰す」と記されています。

　仁王門（写真左）は天明７年（１７８７）の再建。左右の金剛力士像は４代将軍徳川家綱が日吉山王社（当寺の地頭所）に寄進したものと言われています。厄除け祖師様が安置されている祖師堂（写真右）は文化９年（１８１２）の再建。祖師堂の後方にある本堂は改修修理中でした。

　見学はできませんでしたが、歴代の徳川将軍が使った御成の間も残っています。そこに続く大玄関の手前に、コンドル設計による和洋折衷様式の鉄門があり目を引きました。

　江戸時代の門や御堂が現存していて、風格があり心落ち着くお寺でした。実は名前さえ知らなかったけれど、本のおかげでおそっさまにお参りすることができてよかったです。お江戸はまだまだ奥が深いようです。