野川の夜桜 ２０１２

　「桜づくし２０１２」もいよいよフィナーレ。フィナーレはやっぱりこれ、野川の夜桜です。昨年は震災の影響で開催されなかったので２年ぶりのライトアップになります。

　ひたすら美しい。映画やCMの撮影現場で数々の美女の顔を最高に美しく照らし出したであろうライトが桜の美しさを際立たせます。

　この夜桜の人気は高まり、見物人は年々増える一方。今や一方通行に規制された川原の遊歩道を人波に揉まれながらぞろぞろ歩かなければなりません。各ポイントには警官が立っていて、メガホンで「立ち止まって写真を撮らないで」と叫ぶ。しみじみ桜を眺めている余裕はなくなりました。知る人ぞ知るローカルな催しだった頃がなつかしい。２００８年の写真を見たら、人がまばらなんです。いや、多くの人に見てもらう価値があるとは思いますが……少し複雑な気持ち。

　３０分毎にカラーの照明が当てられ、桜の色が紫に青に緑に黄に変化してショーアップ。淡いピンクが桜の魅力だけど、別の色に彩られる一瞬がたまりません。ラスト１０分は徐々にライトが消えていきます。最後のライトが消えると、どこからともなく拍手と「ありがとう」という声があがりました。ライトアップのために尽力してくださった方々と、今年もきれいに咲いてくれた桜に心から感謝！